200多年前，男人外出收羽毛、女人在家理羽毛。那時，新塘人就開始和小小的羽毛打起了交道，并逐漸成為當地百姓養家糊口的主要方式。

　　200多年來，新塘人不僅養殖家禽“生產”羽毛，并用雞毛做毛撣帚，還走南闖北收購羽毛，創辦工廠出口羽絨制品，新塘人將小小羽毛產業不斷升級。

　　現在，新塘榮獲“中國羽絨之鄉”、“世界羽絨之都”美譽，成為世界最大的羽絨集散地。“敢于吃苦耐勞、勇于創業創新”的新塘人創造了蕭山乃至中國的一個奇跡。

　　“羽毛加工”歷經兩百余年

　　羽毛羽絨是新塘的傳統產業，早在200多年前的清朝中期，新塘就有羽毛加工工場。

　　那時起，新塘人穿街走巷，吆喝收毛，至今從未間斷。每年農歷年底，新塘有70%左右的勞動力外出收購羽毛，許多人過年也不回家。收羽毛是個“苦差事”，從那時起，吃苦耐勞的精神就深深地刻在了新塘人的骨子里。

　　羽絨業在新塘不斷發展壯大，到了清代中后期，新塘就有了“毛裕興”、“王和興”、“周松大”等專業毛行，這也是中國最早的企業形態的毛行。

　　其中“周松大”歷經的時間最長，前后數代人，達百余年，生意也最紅火。他們將收購的羽毛曬干燥后，雞毛用來做雞毛撣帚，鵝鴨毛打包發至天津“包德勝”、“趙壽柏”羽毛廠出口，發一次十幾噸甚至二三十噸，每月四五次，年發貨千噸以上。

　　這些羽毛，有的在國內加工，更多的則通過洋行出口到了歐美。可見，新塘人做生意有多么強的“國際視野”，難怪如今新塘200多家羽絨制品企業都同老外做起了生意。

　　新中國成立后，現代意義的“工廠”出現了。1954年，華莊初級農業生產合作社在塘里陳前塘村，辦起了蕭山首家集體所有制性質的前塘羽毛加工廠。1956年秋，為生產自救，又在塘里陳綸紓墻門辦起了浙東紫霞高級農業生產合作社羽毛加工廠，有固定工兩三百人，更多的是家庭婦女在家里穿毛。工廠月產羽毛兩三萬斤，均銷往天津。后又組建三鄉聯合羽毛廠，有六七個工廠，工人達2000余人。　

　　新塘羽絨占據全國“半壁江山”

　　新塘的羽絨行業改革開放后更加興旺了。1982年7月，新塘創辦了蕭山縣羽絨廠。這是新塘也是蕭山第一家羽絨企業。1990年7月，蕭山羽絨總廠引進澳大利亞金融股份有限公司資金60萬美元，創辦新塘第一家中外合資企業——浙江北天鵝羽絨制品有限公司。在北天鵝“領頭雁”的帶動下，一大批“小天鵝”飛了起來。從上世紀90年代開始，新塘的羽絨企業似雨后春筍般涌現。

　　為了解決企業產品結構單一、科技含量較低、規模較小、布局分散、環境污染難以徹底治理等問題，1999年11月，新塘人大膽“創意”，建立了蕭山市羽絨及制品加工園區，后更名為“蕭山·中國羽絨工業園”。至此，新塘羽絨業進入從自發到有組織、從低端到高級、從小型到大型的規模化、集約化、科學化持續健康發展階段。

　　進入21世紀，新塘已成為聞名世界的羽絨之鄉。中國是世界上最大的羽絨生產國，羽絨及其制品占世界羽絨市場的一半以上，蕭山占了全國總量的50.6%，而新塘是蕭山羽絨的重鎮，羽絨及其制品占了全區總量的90%以上。1998年10月，新塘被省政府命名為“羽絨之鄉”；2004年1月被中國紡織工業協會、中國家紡協會授予“中國家紡名鎮（街）”稱號。到2008年年底，羽絨產業占新塘街道工業總量的52%。

　　多年來，新塘努力為本地區羽絨行業創造良好的發展環境，在稅收、企業新建擴建、生產貸款等方面給予優越的政策支持。規模型、效益型、科技型、外向型、環保型“五型”一體，是新塘羽絨業的發展方向和追求目標。如今，新塘羽絨及其制品在國際羽絨市場的覆蓋面愈來愈大。

　　羽絨經濟“蛋糕”越做越大

　　從上個世紀90年代開始，新塘十幾家羽絨企業都是外向型企業，以貼牌生產為主，為他人“做嫁衣”，在國內銷售的基本沒有。

　　過去，很多企業都是以羽毛出口為主，到了1998年，企業家們紛紛向高附加值羽絨制品領域進軍。去年，新塘羽絨企業60億元左右的外貿出口值，一半以上是羽絨制品。自2003年開始，新塘羽絨企業還注重開發國內市場。一些企業還大打品牌戰略，2005年，北天鵝被評為中國名牌，2007年又被評為中國馳名商標。

　　1984年成立的興隆羽絨有限公司，是新塘街道一家較早具有自營進出口權的羽絨制品生產公司。正當企業發展蒸蒸日上之時，興隆羽絨董事長徐妙祥感覺到同質化競爭的危機。2006年，徐妙祥積極采取“走出去”的戰略，簽訂合作協議，為鄂爾多斯集團開發家紡系列產品。隨后，興隆羽絨成立了杭州鄂爾多斯家紡有限公司，投資4000多萬元在全國廣招人才，購置設備。去年7月，鄂爾多斯家紡鳳起路旗艦店開張。到目前，鄂爾多斯家紡專賣店（商場）加盟商達60家。

　　中國羽絨工業協會秘書長姚小蔓說：“興隆羽絨與鄂爾多斯‘聯姻’，充分發揮羊絨、羽絨兩大原料優勢，創立高端定位的鄂爾多斯家紡,在家紡業具有里程碑的意義。”

　　新塘羽絨企業生產的產品原來以床上用品為主，現在是床上用品與服裝并舉。在調整過程中，不少企業正在做國內品牌并嘗到甜頭。北天鵝除羽絨服裝在國內市場銷售業績不俗外，生產的綠色生態羽絨被進入國內中高檔酒店寢具市場，發展態勢良好。

　　新塘“新生代”羽絨人則更是推陳出新，采取電子商務平臺等先進模式經營羽絨企業。早在2002年，30歲的姚岳均就注冊設立了中國羽絨交易網，現在注冊會員4200多家。北天鵝、波司登等知名企業都參與其網上交易，年交易額1億多元。